Fliegen, um Timors Riffe zu retten
Auf der winzigen Insel Atauro in Timor-Leste schützen lokale Fischer ihre ozeanische Heimat. Sie verbinden traditionelles Wissen mit moderner Unterstützung – und finden neue Wege, das Meer zu bewahren und ihre Gemeinschaften zu erhalten.
Antonio Pereira fischt seit seinem 11. Lebensjahr. Er lebt auf der Insel Atauro in Timor-Leste und ist, wie viele in seiner Gemeinschaft, auf das Meer angewiesen, um seine Familie zu ernähren. «Die Fische, die ich fange, werden zum Essen zubereitet. Einige werden verkauft, um Geld für die Ausbildung meiner Kinder zu verdienen», sagt er.
In den letzten Jahren sind die Fischbestände jedoch zurückgegangen. Ursache ist die Schädigung des marinen Ökosystems durch Überfischung und den Einsatz von Werkzeugen, die die Korallenriffe zerstören. Hier jedoch leben die Fische, auf die die Gemeinschaft angewiesen ist. Antonio erklärt: «Die Fischerei ist heute sehr schwierig, weil es im Vergleich zu früher weniger Fische gibt.»
Mehr als die Hälfte der weltweiten Korallenriffe sind seit 1950 verloren gegangen. Diese lebenswichtigen Ökosysteme liefern nicht nur Nahrung und Einkommen für Küstengemeinden, sie schützen auch Küsten und spielen eine entscheidende Rolle bei der Eindämmung des Klimawandels. In Timor-Leste gibt es einige der vielfältigsten Korallenriffe der Erde, und die Einheimischen setzen sich dafür ein.
Die Gemeinschaften beleben ein traditionelles timoresisches Landbewirtschaftungskonzept namens Tara Bandu wieder. Ziel dieses Systems ist es, die natürlichen Ressourcen zu schonen und ihre nachhaltige Nutzung für die Zukunft zu sichern. Mit Unterstützung der Naturschutzorganisation Blue Ventures hat Antonios Dorf das System zur Einrichtung von Meeresschutzgebieten übernommen.
Antonio erzählt: «Ich fuhr zwei Wochen nach Beloi, unserem Nachbardorf im östlichen Teil der Insel Atauro, wo wir beobachteten, was die Fischerei nach Tara Bandu erbringt. Es zeigte sich, dass es dort reichlich Fische gibt.»
Blue Ventures unterstützt die Gemeinschaft beim Schutz ihrer Meerestiere, insbesondere Fische und Korallenriffe, und hilft ihnen gleichzeitig, neue Wege zu finden, um ihre Lebensgrundlage zu erhalten. Für Antonia Pereira bedeutete dies, auf Algenernte umzustellen.
MAF hat diese Schutzbemühungen wesentlich unterstützt. Flüge von der Hauptstadt Dili nach Atauro Island ermöglichen es Blue Ventures, entlegene Gebiete zu erreichen, vor allem während der Regenzeit, wenn eine Bootsfahrt schwierig ist. Armindo Marques, Programmverantwortlicher von Blue Ventures, erklärt: «Die MAF-Flugzeuge helfen uns wirklich sehr … Wir sind dankbar für ihr Engagement, uns in akuten Phasen mit Flügen zu unterstützen.»
MAF-Pilot Joe Farren teilte seine Wertschätzung für die Arbeit von Blue Ventures mit den Menschen auf Atauro Island. «Es ist grossartig, wie wir hier mit NGOs zusammenarbeiten und sie in die Lage versetzen, in den Bereichen, in denen sie tätig sind, eine höhere Wirkung zu erzielen. Wir können zu einem grösseren Effekt beitragen, indem wir ihnen direkt ein Transportmittel zur Verfügung stellen – sowohl für ihre Mitarbeitenden als auch für alle benötigten Vorräte.»
Die Partnerschaft von MAF mit Blue Ventures ermöglicht es, lokales Know-how und internationale Unterstützung miteinander zu verbinden, um die Meeresschätze von Timor-Leste zu schützen und ihre Nachhaltigkeit für künftige Generationen zu sichern.
