Une équipe médicale volante change la vie d'enfants
Au Soudan du Sud, les enfants en situation de handicap sont souvent stigmatisés et cachés. Dans les régions reculées surtout, toute aide médicale fait défaut. Grâce à MAF, des équipes médicales atteignent ces villages et soignent les petits patients.
La situation au Soudan du Sud est dramatique : plus de la moitié des enfants souffrent de malnutrition, de maladies et d'un manque de soins. Des décennies de conflits et un sous-développement chronique ont conduit à cette crise. Le système de santé est à l'abandon : il manque partout des hôpitaux, des médicaments et du personnel qualifié. La faiblesse des infrastructures, en particulier la rareté du réseau routier, rend l'aide rapide difficile. De plus, de nombreuses routes sont impraticables, surtout pendant la saison des pluies.
Dans ce contexte difficile, MAF apporte une aide précieuse avec l'équipe médicale volante de l'hôpital pédiatrique CURE, au Kenya. L'équipe médicale se compose de deux médecins, d'un physiothérapeute, d'un technicien orthopédiste, d'un coordinateur et d'un pasteur. Avec MAF, ils rejoignent depuis Nairobi, la capitale kényane, les localités sud-soudanaises de Lodwar et Lokichar, rapidement et en sécurité. « Le trajet en voiture serait démesurément coûteux, dangereux et long. Neuf heures de route auraient considérablement réduit le temps disponible pour voir les patients », explique Elvis Lemaiyan, chargé de communication de CURE.
À bord, outre l'équipe médicale, se trouve aussi le matériel nécessaire aux consultations et au suivi. Dans les hôpitaux mobiles, les enfants sont soignés en deux jours pour les affections les plus diverses – fentes labio-palatines, pieds bots, genu valgum, genu varum, brides rétractiles après brûlure, jusqu'à la paralysie cérébrale.
Dans la préparation de ces visites, le personnel de santé local et les pasteurs jouent un rôle important. Ils informent les familles à l'avance de l'arrivée de l'équipe médicale. Avec d'autres bénévoles, ils aident aussi à monter l'hôpital mobile et organisent les repas. L'équipe de l'hôpital pédiatrique CURE peut ainsi se concentrer entièrement sur la prise en charge des petits patients.
Les opérations ne sont pas possibles sur place, mais les enfants dont le cas est plus complexe sont adressés à l'hôpital pédiatrique CURE de Kijabe, au Kenya, pour y être opérés. Le D·r Kazadi Samuel, l'un des médecins, raconte : « Nous avons examiné 60 enfants au total. Cinq d'entre eux ont besoin d'une opération et seront adressés à Kijabe. Je tiens à remercier MAF – pour son engagement et pour l'espoir qu'elle apporte ainsi dans ces villages. »
Le travail de MAF et de l'équipe médicale volante ne change pas seulement des vies, il change aussi les mentalités. Dans les villages déjà visités plusieurs fois, le regard porté sur le handicap a évolué positivement. Les familles ne cachent plus leurs enfants en situation de handicap, elles les amènent en consultation – signe d'une confiance grandissante.
Le pilote de MAF Joost de Wit est lui aussi impressionné : « C'était ma première mission avec l'équipe de l'hôpital pédiatrique CURE. Il est émouvant de voir l'effet positif de notre intervention sur les gens d'ici. » L'équipe de l'hôpital pédiatrique CURE prépare déjà le suivi des enfants et prévoit de revenir dans ces villages l'année prochaine. Joost de Wit : « Je me réjouis déjà de pouvoir reconduire l'équipe. »
