Prévention du choléra à Torit, Soudan du Sud

« Cela a commencé par des diarrhées aqueuses et de fortes douleurs au ventre », raconte Esther*, mère de six enfants. « Les douleurs empiraient, la diarrhée ne s'arrêtait pas. » En quelques heures, son état s'est dégradé de façon dramatique – sans traitement, elle serait morte.

Esther a parcouru à pied le long chemin jusqu'au centre de traitement du choléra de Torit, chef-lieu de l'État d'Équatoria-Oriental, au Soudan du Sud. « Je devais m'arrêter sans arrêt – j'avançais lentement, pas à pas. » Elle a fini par atteindre le centre géré par Medair et s'est rétablie rapidement. « J'étais très malade, depuis un ou deux jours déjà. Puis je suis arrivée ici, et les gens m'ont aidée immédiatement. »

Esther a survécu. Mais que serait-il arrivé si le matériel et le personnel n'avaient pas été sur place à temps ? Si les médicaments avaient pris des jours ou des semaines de retard, les livraisons restées bloquées à cause de l'état précaire des routes ou d'attaques ? Pour Esther et bien d'autres, il aurait été trop tard.

De l'aide par les airs

C'est exactement là qu'intervient le travail de MAF : avec son partenaire Medair, l'organisation a rendu possibles à Torit la prévention du choléra, la vaccination et les traitements. MAF a effectué plus d'une douzaine de vols et transporté du personnel ainsi que du fret critique – gants, canules, matériel d'eau et d'assainissement – directement dans la zone touchée. Lea, collaboratrice de Medair, rapporte que le nombre de cas de choléra a nettement reculé depuis le début des mesures.

« Nous avons réparé des puits, distribué du matériel d'eau, d'assainissement et d'hygiène dans onze villages et mené un travail de sensibilisation dans onze foyers de choléra. Quand nous apprenons que nous partons sur le terrain avec MAF, nous nous réjouissons beaucoup. Parce qu'avec MAF, nous allons partout. »

L'eau potable et l'hygiène sont essentielles

Les besoins les plus criants portent sur l'eau potable et sur l'adoption, par la communauté, de pratiques d'hygiène adéquates pour se protéger du choléra. Grâce aux mesures de prévention et de sensibilisation rendues possibles par la collaboration entre MAF et Medair, des milliers de personnes à Torit et dans les villages alentour sont restées en bonne santé et n'ont pas eu besoin d'être hospitalisées.

Rose* et sa famille ont elles aussi reçu du matériel pour enrayer la propagation du choléra par l'eau contaminée :

« J'ai reçu deux seaux, du savon, des comprimés de chlore et un filtre à eau. Ces objets aident beaucoup notre famille et nous protègent de maladies comme le choléra et la diarrhée. Il nous est très difficile d'obtenir de l'eau potable. Avant, nous buvions l'eau directement à la source, mais aujourd'hui nos enfants et nous avons beaucoup profité de ce matériel. »

Rose a exprimé sa gratitude pour le partenariat entre MAF et Medair, grâce auquel des régions reculées reçoivent une aide vitale. « Si MAF et Medair n'existaient pas, beaucoup de gens souffriraient. Nous les remercions toutes deux pour l'aide qu'elles nous apportent. Que Dieu continue de vous aider. Merci ! »

Faits et chiffres

• 164'987 personnes ont été vaccinées contre le choléra à Torit, 602 patient·e·s traité·e·s au centre de traitement du choléra et dans les points de réhydratation
• À Torit, l'équipe a réparé et chloré 27 puits et fourni du matériel WASH à 11'825 personnes (2'000 ménages)
• L'équipe d'urgence WASH a formé 63 promoteurs et promotrices d'hygiène, qui ont touché 26'045 personnes avec des messages de prévention du choléra